ซีเอ็นเอ็น เจย์ เอ็มมานูเอล-โธมัสนักฟุตบอลยอมรับว่ามีส่วนเกี่ยวข้องกับการลักลอบขนยาเสพติดประเภทกัญชา 60 กิโลกรัม (ประมาณ 132 ปอนด์) มูลค่าราว 800,000 ดอลลาร์สหรัฐ (600,000 ปอนด์) ตามรายงานของหน่วยงานอาชญากรรมแห่งชาติของสหราชอาณาจักร (NCA)
เอ็มมานูเอล-โธมัส ที่มีอดีตสโมสรอยู่กับอาร์เซนอลและอิปสวิชทาวน์ในพรีเมียร์ลีก ได้จัดหาผู้หญิงสองคนให้ไปรับกัญชาจากประเทศไทยและขนส่งกลับไปยังสหราช อาณาจักร NCA กล่าวในแถลงการณ์
NCA เสริมว่าคดีที่ศาล Chelmsford Crown ถูกเลื่อนออกไปในวันพุธ โดยจะกำหนดวันพิพากษาในภายหลัง NCA ระบุว่าโทษสูงสุดสำหรับการนำเข้ากัญชาเข้าสู่สหราชอาณาจักรคือจำคุกสูงสุด 14 ปี
NCA กล่าวในข่าวเผยแพร่ว่า “เชื่อกันว่าโทมัส … เป็นคนกลางระหว่างซัพพลายเออร์ในประเทศไทยและผู้ค้ายาเสพติดในสหราชอาณาจักร”
เดิมทีผู้หญิงทั้งสองคนถูกตั้งข้อหาลักลอบขนกัญชา อย่างไรก็ตาม ตามรายงานของ NCA ทั้งคู่เชื่อว่าพวกเขากำลังขนทองคำใส่กระเป๋าเดินทางคนละ 2 ใบ และทั้งคู่ก็พ้นผิดโดยไม่มีหลักฐานใดๆ ที่จะเอาผิดพวกเธอได้ ทั้งสองคนถูกควบคุมตัวหลังจากเดินทางมาจากกรุงเทพฯ
CNN Sportsได้ติดต่อ Emmanuel-Thomas เพื่อขอความเห็นเพิ่มเติม
กองหน้าวัย 34 ปีรายนี้เล่นให้กับสโมสร Greenock Morton ในสกอตแลนด์ในช่วงเวลาที่เขาถูกจับกุมเมื่อเดือนกันยายนปีที่แล้ว ต่อมาสโมสรได้ยกเลิกสัญญาของเขาโดยมีผลทันที
“กลุ่มอาชญากรที่ก่ออาชญากรรมสร้างผลกำไรมหาศาลด้วยการค้าและขายกัญชาคุณภาพสูงที่ปลูกอย่างถูกกฎหมายในสหรัฐอเมริกา แคนาดา และไทยอย่างผิดกฎหมายในสหราชอาณาจักร” เดวิด ฟิลิปส์ เจ้าหน้าที่สอบสวนอาวุโสของ NCA กล่าวในแถลงการณ์
“กลุ่มอาชญากรที่มีพฤติกรรมเป็นองค์กรอย่างโธมัสสามารถโน้มน้าวใจและเสนอเงินให้คนส่งของได้ แต่ความเสี่ยงที่จะถูกจับได้นั้นสูงมาก และไม่คุ้มค่าเลย”